Diese Prognose kommt freilich nicht von ungefähr, denn bislang boten die „Unzähmbaren Löwen“ bei der Mini-WM eher maue Vorstellungen.  
 In der aktuellen Tabelle befinden sich die beiden Kult-Klubs im dichtgedrängten Verfolgerpulk – Platz zwei und sieben liegen nur sieben Punkte auseinander – hinter Spitzenreiter Manchester City.  
  Den Platz an der Sonne haben jedoch auch die Franzosen in ihrer Quali-Gruppe inne. 
 Doch bevor sich United mit dem Manchester-Derby beschäftigen kann, wartet am Sonntag ein noch größeres Kaliber. Der FC Chelsea befindet sich nach dem 3Spieltag mit großem Vorsprung an der Tabellenspitze und es müsste schon mit dem Teufel zugehen, dass die Londoner dieses Punktepolster noch verlieren. 
  für den FCZ, der bereits am 25. Juni in die Meisterschaft startet, ist das Duell mit der Borussia aus Mönchengladbach der erste Auftritt beim diesjährigen Uhrencup. Danach wartet ein Duell mit Galatasaray Istanbul.  

Dass Manchester unter der Woche mit einem glatten 3:0 gegen Stoke City triumphierte, lieferte dem Holländer für seinen Kampf endlich neue Munition; vieles spricht jedoch dafür, dass von den englischen Gazetten schon nach dem Gastspiel beim FC Chelsea wieder zurückgefeuert werden kann.  
 In Anbetracht des bei den Sachsen herausgeschossenen 2:0-Erfolges hatte am Ende lediglich ein Törchen zur Vollendung der Aufholjagd gefehlt; das Aufbäumen gegen die zunehmend kopflosen Roten Bullen konnte Napoli somit zumindest einen moralischen Sieg bescheren.  
  Die Kolumbianer verfügen zwar über eine sehr starke Innenverteidigung und einen tollen Angriff, doch ausgerechnet im Mittelfeldzentrum mangelt es ihnen an Topspielern. 
 Auf dem Weg nach Russland machten sich „Les Bleus“ jedoch oftmals in denkbar unerwarteten Momenten selbst das Leben schwer. 
  Espanyol erzielte seine letzten vier La-Liga-Tore jeweils nach der 60. Minute. Die letzten sechs La-Liga-Siege von Espanyol gingen alle mit einer weißen Weste einher. Sieben der letzten acht Tore von Atlético Madrid fielen in der zweiten Halbzeit. Atlético Madrid kassierte in den letzten 29 La-Liga-Auswärtsspielen nie mehr als zwei Gegentore. Die letzten 4 direkten Duelle endeten allesamt remis.  

 Ist es etwa vorrangig dem Dusel geschuldet, dass Manchester in der Königsklasse zunächst in Gladbach und dann auch gegen den FC Sevilla gewann, konnte das Team in der Liga noch gar keinen großen Namen niederringen — das 3:0 gegen den FC Chelsea klammern wir an dieser Stelle aus naheliegenden Gründen aus.  
 Aston Villa hat bislang zwar noch kein Tor erzielt, doch Everton hat sich mit der Ankunft von Jack Grealish entscheidend verstärkt.  
  In Gladbach zeigten sich die Münchner bereits gut in Schuss. Nach einem 1:0-Erfolg über Hoffenheim (Tor durch Robert Lewandowski) siegten die Bayern im Finale gegen Werder Bremen durch Tore von Thomas Müller und Juan Bernat mit 2:0. 
  Die Young Boys stellen die sowohl die beste Offensive (47 Tore) als auch die beste Defensive (16 Gegentore) der Liga. 
  Atletico hat die letzten drei Spiele in La Liga für sich entscheiden können.  

 Die letzten beiden Ligaspiele von Fenerbahce brachten es insgesamt auf 13 Treffer. Fenerbahce hat nur eines der letzten 16 Pflichtspiele verloren. Galatasaray hat nur eines der vergangenen acht Duelle mit Fenerbahce verloren. Das bis hierhin letzte Liga-Heimspiel gegen Galatasaray endete für Fenerbahce mit einem 1:Galatasaray musste in den vergangenen drei Spielen zwei Niederlagen hinnehmen.  
 Der VfL Wolfsburg befindet sich hingegen erst seit zwei Wochen wieder im Training. Die Partie in Basel ist Testspiel Nummer drei. Am 9. Juli gab es einen nicht wirklich aussagekräftigen 14:0-Sieg gegen eine durchwegs mit Amateuren besetzte Veltins-Auswahl.   
 Im Duell mit dem Südamerikameister glänzte der 28-Jährige „Team-Opa“ zudem bei weitem nicht nur mit seinem wichtigen Ausgleichstreffer. Auch die Art und Weise, wie Stindl in ungewohnter Position als Solospitze vorne die Bälle festmachte, rang dem Teamchef ein dickes Lob ab. 
  Zwar hatte eben jener ärgerliche Ausrutscher in Watford zur Folge, dass der Rückstand auf den Spitzenreiter mittlerweile demoralisierende neun Zähler beträgt — ein Erfolg im anstehenden 6-Punkte-Fight könnte die festgefahrenen Verhältnisse aber gleichwohl wieder in Bewegung bringen.  
 In den letzten neun Heimspielen gegen den amtierenden Meister wurde lediglich zwei Mal der volle Dreier abgeschöpft; vor dem in der Vorsaison gefeierten 3:0-Erfolg hatten die Gunners gar eine fünfjährige Durststrecke in der eigenen Arena zu beklagen (3 Remis, 2 Niederlagen).  

 Dass Allan seit längerem vergeblich versucht, die Tigers gewinnbringend abzustoßen, hat die Mannschaft zumindest in der laufenden Saison die sportliche Perspektive gekostet; auf dem Transfermarkt musste der Liga-Neuling schließlich mit — für englische Verhältnisse — nichtigen Summen operieren.  
 Zuletzt hat es für die Elf von Trainer Eusebio Di Francesco allerdings einen Rückschlag gegeben. Die Römer scheiterten bereits im Achtelfinale der Coppa Italia.  
  Nur wenige Tage später bekam Liverpool dann obendrein im League Cup zu spüren, dass es sich bei jener Schlappe nicht nur um einen einmaligen Ausrutscher gehandelt hat; anstelle der Reds zog der FC Southampton mit einem 1:0-Erfolg in das Finale des Pokal-Wettbewerbs ein. 
  Wie reagiert Inter (im Bild Marcus Thuram) auf das Ende aller königlichen Träume? (© LaPresse/Alamy Live News)  
 Villarreal gewann in dieser Saison erst drei Spiele — die zweitwenigsten aller La Liga-Teams.